Col du Portet à vélo : un défi pyrénéen mythique à 2215 mètres d’altitude

Le Col du Portet, perché à 2 215 mètres d’altitude, est l’un des cols les plus redoutables des Pyrénées. Surnommé le « nouveau Tourmalet », il offre une montée exigeante, un paysage spectaculaire et une atmosphère unique. Ce col, récemment mis en lumière par le Tour de France, est un défi incontournable pour les cyclistes aguerris.

Le Col du Portet ne s’aborde que par un seul versant officiel, celui de Saint-Lary-Soulan. Il est réputé pour sa difficulté extrême et son revêtement récemment amélioré.

Ascension depuis Saint-Lary-Soulan

Description détaillée de l’ascension

L’ascension débute à Saint-Lary-Soulan, station thermale bien connue des cyclistes et randonneurs. La première section de la montée emprunte la route du Pla d’Adet, bien connue pour ses pentes redoutables. Dès le début, on est plongé dans le vif du sujet avec des rampes à 7-9 %, qui imposent déjà un bon rythme de gestion d’effort.

Arrivé à Espiaube, le véritable défi commence : la pente se durcit pour atteindre 11-12 %, et le paysage devient de plus en plus minéral. Le manque d’ombre peut rendre cette portion éprouvante en pleine chaleur.

À partir de 2 000 m d’altitude, la route devient plus étroite et rugueuse, ajoutant un niveau supplémentaire de difficulté.

Les derniers 4 kilomètres se font à plus de 10 % de moyenne, offrant un final aussi éprouvant que spectaculaire avec des vues imprenables sur les Pyrénées.

• Km 1-5 : Premiers kilomètres exigeants à 9-10% de moyenne.
• Km 5-10 : Alternance entre passages plus roulants et fortes rampes à 11-12%.
• Km 10-15 : Sections redoutables au-delà de 10%.
• Dernier kilomètre : Arrivée spectaculaire avec un final à près de 12%.

Les passages mythiques de l’ascension

• Le passage d’Espiaube : à mi-parcours, l’un des passages les plus durs avec des pentes à 11-12 %.
• Le final à plus de 2 000 m : route sinueuse et difficile, mais un panorama grandiose en guise de récompense.
• L’arrivée au sommet : souvent comparée à l’Alpe d’Huez pour son final spectaculaire.

Pourquoi grimper ce col ?

Le Col du Portet est un véritable défi physique avec ses forts pourcentages et son dénivelé conséquent. C’est aussi une ascension majestueuse, offrant des paysages grandioses et une ambiance unique, loin de l’agitation touristique.

Le Col du Portet et le Tour de France

• 2018 : Nairo Quintana s’impose après une attaque fulgurante.
• 2021 : Tadej Pogačar s’illustre en remportant l’étape et consolidant son maillot jaune.

Comparaison avec d’autres ascensions

Conseils pour réussir son ascension

• Bien doser son effort : ne pas partir trop vite sur la première moitié pour garder des forces pour la fin.
• Choisir un développement adapté : un braquet compact (34×30) est recommandé pour les cyclosportifs.
• Prendre en compte l’altitude : la raréfaction de l’oxygène à plus de 2 000 m peut être un facteur limitant.
• S’hydrater et s’alimenter régulièrement : aucun ravitaillement après Espiaube, il faut prévoir suffisamment d’eau et d’encas.
• Vérifier la météo : en altitude, le temps peut vite changer avec des risques de brouillard et de vent fort.

Logistique : où dormir et se restaurer ?

• Hébergements : nombreuses options à Saint-Lary-Soulan (hôtels, gîtes, locations).
• Restauration : restaurants et cafés pour recharger les batteries après l’effort.

Conclusion

Le Col du Portet est une ascension incontournable pour les amateurs de cyclisme de montagne. Avec ses pentes raides, son altitude impressionnante et son passé dans le Tour de France, il représente un véritable défi. Si vous cherchez un col pour tester vos limites et profiter de paysages grandioses, le Portet est fait pour vous !