Essai Fiat Freemont : Pour les cyclistes avec famille !

Prix du véhicule d'essai avec option DVD intégré (1000€) : 29000€, référence Fiat Freemont  2.0 Multijet 140 chevaux (2 roues motrices).

Si l'on vous dit véhicule spacieux, réussi sur le plan esthétique, attirant des commentaires élogieux des gens croisés, bien fini, bien motorisé. Il y a très peu de chances que vous pensiez à la marque Fiat. Et pourtant, le Freemont réussit à réunir bon nombre de qualités, ce que nous n'avons pas manqué de vérifier au cours d'une semaine d'essais intensifs dans toutes les configurations.

Pour être tout à fait exact, le Fiat Freemont n'est autre qu'un Dodge Journey adapté au marché européen, sur les plans esthétique et technique. Il faut avouer que notre exemplaire n'est pas passé inaperçu entre son encombrement (4m89 de long soit 10 cm plus long qu'une Peugeot 508 et 3 cm plus long qu'un Renault Grand Espace) et sa très belle livrée rouge vif. Les commentaires des gens rencontrés indiquent clairement qu'il fait mouche. Sa rareté par rapport aux monospaces best sellers du marché ne faisant qu'ajouter un attrait supplémentaire.

Tout loge !

Le Fiat Freemont est prévu pour pouvoir rouler en configuration 7 places. Cependant, dans ces conditions le coffre est réduit à sa plus simple expression. Ces 2 sièges supplémentaires serviront surtout pour le transport occasionnel mais même dans ce cas il ne s'agira pas d'une punition, étant donné l'espace offert aux jambes.

Il est cependant évident que la configuration la plus confortable dans le cadre d'une utilisation familiale est de rester en « 5 places » et d'utiliser une capacité de chargement du coffre très intéressante : 758 litres soit le double d'une compacte comme la Renault Megane. Il a ainsi été possible de partir en week-end, à 4 personnes avec les bagages et 2 vélos dans le coffre !

Cela évite donc d'utiliser un porte vélo, toujours plus risqué en cas de vol et protégeant moins nos beaux 2 roues.

Dossier : Un porte vélo pour votre voiture

Evidemment, une fois tous les sièges repliés, le volume utile devient alors gigantesque et il y a fort à parier que votre Freemont soit réquisitionné pour le futur déménagement de belle maman. A signaler que les opérations de modularité sur les sièges se font sans efforts et de façon très intuitive. Pas besoin de sortir le manuel pour rabattre les sièges comme sur certains monospaces.

De plus, les rangements sont nombreux comme ces 2 trappes de bonne capacité sous les pieds des passagers arrière. Les matériaux utilisés à l'intérieur sont eux-mêmes plutôt flatteurs et la finition est très bonne. Ici encore une excellente surprise. Tout comme cette astuce au niveau des assises des sièges arrière pouvant être relevées d'une vingtaine de centimètres, évitant ainsi pour les jeunes enfants (4-8 ans environ) l'utilisation d'un rehausseur.

L'équipement de notre modèle d'essai était également à l'avenant avec tout ce qu'un véhicule moderne est capable d'offrir comme : démarrage sans clé, climatisation automatique trizone, radar de recul, allumage automatique des feux et des essuie-glaces etc.

Citons en particulier l'écran multimédia tactile regroupant sous forme intuitive la majeure partie des fonctions liées à l'auto, dont un GPS fonctionnant convenablement la plupart du temps mais créant parfois quelques surprises.

Mais l'équipement qui a remporté tous les suffrages des passagers arrière, en l'occurrence des enfants, a été l'écran/lecteur DVD. Une option onéreuse (1000€) mais bien intégrée dans le plafond et « offrant » 2 casques. L'assurance pour les parents à l'avant de voyager nettement plus tranquillement sur les longs trajets.

Volant en mains

Avec une cavalerie de 140 chevaux mais près de 1900 kg à tracter (à vide !), nous pouvions craindre que se déplacer avec armes et bagages pourrait relever du chemin de croix. Ici encore, pas de mauvaises surprises. Le moteur est suffisamment vaillant pour affronter les côtes et même doubler en toute sécurité sur les départementales, le tout sous un niveau sonore acceptable à vitesse stabilisée mais légèrement élevé lorsque l'on sollicite la mécanique.

Toutefois, par rapport à certains diesels très creux à très bas régimes, ce groupe propulseur étonne par sa bonne capacité à repartir sur un filet de gaz, par exemple au pas en 2ème ou 3ème vitesse.

La commande de boite et la direction sont plutôt agréables et concurrent à faire oublier le poids total roulant. Le comportement sur routes sinueuses évite la sensation de conduire un paquebot menaçant de chavirer à chaque virage mais n'atteint pas encore celui d'un Peugeot 5008.

Sur le plan de la conduite, le point négatif est à chercher du côté l'encombrement au sol conjugué à la médiocre visibilité autour du conducteur : il est parfois difficile de cerner les contours du véhicule. De plus, même en tenant compte de cette longueur un peu hors normes, le rayon de braquage est trop important. Il vaudra mieux éviter les ruelles des centres-villes !

Bilan

Malgré quelques rares petits bémols qui ne devraient globalement pas gêner, le cycliste père de famille verra dans le Fiat Freemont un véhicule qui en impose de par son gabarit et son esthétique, et qui n'est absolument pas un fardeau à conduire. La capacité de chargement est remarquable, une fois tous les passagers en place. De même, le tarif pour un tel niveau de prestation n'a rien de scandaleux, bien au contraire. Enfin, vous serez à peu près sûr de ne pas le croiser à tous les coins de rue, ce qui n'est pas vraiment le cas des modèles qui « envahissent » le marché hexagonal.

Plus d'informations sur le site du constructeur Fiat